Il metabolismo è un processo estremamente complesso e consiste in una trasformazione e ripartizione dei principi nutriviti alle cellule necessaria per produrre energia permettendo all'organismo di assolvere alle sue diverse funzioni.
Si può dire quindi che una corretta alimentazione fornisce al corpo gli elementi principali per la propria sopravvivenza quali: carbonio, idrogeno, ossigeno, azoto, fosforo, zolfo che sono contenuti nei carboidrati, lipidi e proteine, vitamine e minerali.
Carboidrati nel metabolismo
I carboidrati chiamati anche glucidi sono composti d carbonio, ossigeno e idrogeno e rappresentano la fonte immediata dell'energia, Si dividono in due tipologie:
Zuccheri semplici direttamente assimilati come frutta, miele, ortaggi
Zuccheri complessi composti da: amido, zucchero e cellulosa (fibra).
La maggior parte dei carboidrati proviene da : riso, pane, patate, pasta
Proteine nel metabolismo
Le proteine contribuiscono alla formazione del tessuto e fanno parte di ogni cellula organica. Contribuiscono alla formazione dell'emoglobina e sono necessarie ad una moltitudine di reazioni chimiche vitali. Le proteine sono formate da carbonio, idrogeno e ossigeno e azoto e sono catene di amminoacidi di 20 tipi diversi che assolvono, in combinazioni diverse, innumerevoli funzioni.
Gli amminoacidi si dividono in non essenziali ed essenziali che non possono essere riprodotti dal corpo umano:
- lisina
- triptofano
- metionina
- leucina
- isoleucina
- fenilalanina
- valina
- teonina
- arginia, cisteina, tirosina essenziali durante l'infanzia e lo sviluppo
Gli Alimenti con li migliori proteina sono uova, latte, legumi, carni
Lipidi nel metabolismo
I Grassi sono fonti di energia concentrate. Producono il doppio energia dei carboidrati e sono costituiti da acidi grassi, composti organici formati da carbonio, idrogeno, ossigeno e glicerina. Per questo motivo i grassi più importanti che fanno parte della composizione dell'organismo si chiamano trigliceridi.
Le funzioni dei grassi includono:
- contribuire a formare la struttura cellulare;
- formazione un cuscino e dell'isolante protettivo intorno agli organi vitali;
- assorbimento delle vitamine liposolubili,
- costituiscono la riserva di energia
Gli acidi grassi essenziali includono gli acidi grassi insaturi come gli acidi linoleici contenuti nell'olio di oliva. Queste devono essere contenuti nella dieta, mentre gli acidi grassi saturi contribuiscono alla formazione di colesterolo e sono implicati nelle malattie arteriosclerotiche e del cuore.
Minerali e vitamine nel metabolismo
I minerali presenti negli alimenti non assolvono ai bisogni energetici ma sono fondamentali nel funzionamento dell'organismo. Esistono più di 50 elementi utili alle funzioni metaboliche e di queste 25 sono risultate essenziali poichè una mancanza produce sintomi da carenza.
I minerali importanti includono:
- calcio
- fosforo
- ferro
- sodio
- potassio
- ioni del cloruro
- rame
- cobalto
- manganese
- zinco
- magnesio
- fluoro
- iodio
Le vitamine come i minerali sono essenziali nel corpo umano che non può autoprodurre e quindi devono necessariamente essere presenti in una corretta alimentazione.
- Vitamina A
- Vitamine del complesso B
- Niacina o acido nicotinico
- Acido Pantotenico Ecc.
Acqua nel metabolismo
L'acqua è la sostanza in cui si svolgono tutte le reazioni biochimiche, fisiologiche ed è indispensabile sia per apportare nutrimento alle cellule, sia per liberarle dalle scorie.Esercita una funzione fisiologica molto importante; l’integrità dei nostri tessuti è assicurata dall’equilibrio fra contenuto in lipidi, protidi, sali e contenuto in acqua che si stabilisce in ogni singola cellula dell’organismo.
L’acqua svolge anche una funzione lubrificante infatti, a livello dell’esofago facilita l’avanzamento del bolo alimentare.
Prende parte , con la sua molecola, a importanti sintesi : fotosintesi clorofilliana e alla demolizioni di grosse molecole organiche nei processi della digestione.
L’assorbimento dell’acqua e dei sali presenti avviene a livello dell’intestino tenue e crasso.
Il bisogno di acqua e sale sembra sia regolato da meccanismi innati; il nostro organismo richiede 1 g di acqua e 0,2 mg di sale per ciascuna caloria introdotta.
Il fabbisogno idrico oltre che con l’acqua bevuta, è assicurato dall’acqua contenuta negli alimenti.